부족한녀석들, KIBEX 2024 참가... 홉 아로마와 발효 부산물의 풍미 살린 논알코올 브랜드 ‘어프리데이’ 전시한다

㈜부족한녀석들(대표 황지혜)은 오는 4월 11일(목)부터 13일(토)까지 3일간 서울 코엑스에서 개최되는 ‘제6회 대한민국맥주박람회(KIBEX 2024)’에 참가한다고 밝혔다.

부족한녀석들은 맥주의 풍미를 온전히 보존하는 차별화된 양조기술을 강점으로 삼는 알코올 대체음료 스타트업이다. 지난 2021년 논알코올 브랜드 ‘어프리데이(Afreeday)’를 론칭한 이래 국내외 각종 맥주품평대회에서 수상하며 맛과 품질을 인정받고 있다. 대한민국 주류대상 무알코올맥주 부문에서 2년 연속(2022-2023) 대상 수상 및 해당 카테고리에서 ‘Best of 2023’으로 선정되기도 했다.

국내외 전문 심사위원들이 대거 참여한 국제맥주대회인 KIBA 2023(Korea International Beer Awards 2023) 논알코올 맥주 부문 금메달(어프리데이 페일에일)·은메달(어프리데이 스타우트)을 휩쓸었으며, 특히 지난해 10월 싱가포르에서 열린 아시아 최고 권위의 맥주대회 ‘아시아비어챔피언십 2023(Asia Beer Championship 2023)’에서는 금·동메달을 획득하는 저력을 발휘했다.

이번 전시회에서는 어프리데이 논알코올 3종을 소개할 계획이다. 어프리데이 제품들은 천연재료만을 사용해 프리미엄 수제맥주의 맛을 구현하면서도 일반 맥주에 비해 열량이 크게 낮다는 점이 장점으로 꼽힌다. 또한 효모가 살아있어 맥주의 신선한 맛을 차별적으로 유지한다고 회사 측은 강조했다.

대표 제품은 ‘어프리데이 페일에일’로 상큼한 열대과일의 아로마와 시트러스함이 돋보이는 미국식 페일에일 스타일이다. 열량이 일반 맥주의 3분의 1에 해당하는 65㎉(355㎖)에 불과해 칼로리에 대한 부담 없이 즐길 수 있다. 또 ‘어프리데이 스타우트’는 커피, 초콜릿 등의 풍미가 도드라지는 흑갈색의 아일랜드식 스타우트 스타일로서 기네스 풍미를 선호하는 소비자에게 추천된다. ‘어프리데이 벨지안윗’은 호가든 같은 벨기에식 밀맥주를 선호하는 소비자들이 알코올에 대한 부담 없이 만족할 수 있는 맛이라는 평이다.

부족한녀석들은 농업기술실용화재단의 벤처육성기업, 대전창조경제혁신센터-맥키스컴퍼니의 육성 소셜벤처 등으로 선정된 유망 기업으로, 현재 HACCP 인증을 받은 자체 공장에서 생산한 제품을 온·오프라인에서 활발하게 유통 중이다. 이를 넘어 논알코올 맥주 시장 규모가 큰 미국과 북유럽 시장에 먼저 진출하고자 한다는 목표다. 해당 시장은 논알코올 음료 카테고리가 저가형부터 고급형까지 다양하게 형성돼 있고, 그중에서도 프리미엄 제품에 대한 니즈도 큰 곳이라는 판단에 따른 것.

해외에 진출해서 제품을 유통하며 현지 업체들과 협력 관계를 구축함으로써 경쟁력 있는 제품을 국내에 수입할 계획을 갖고 있기도 하다.

부족한녀석들 측은 “앞으로 논알코올 맥주뿐 아니라 다양한 알코올 대체 음료를 출시할 예정이다. 그중 첫 번째로 하이볼 고유의 풍미가 그대로 살아있는 논알코올 하이볼을 개발하고 있다. 또한 커피 업체, 기능성 식품 개발업체 등과 광범위하게 협력해 다양한 제품을 내놓으려고 한다. 이를 통해 논알코올 맥주 전문 기업에서 차세대 알코올 대체 음료 전문 기업으로 도약하겠다.”고 향후 포부를 전했다.

한편, KIBEX 2024에서는 올해의 맥주 트렌드와 양조 산업 전반에 걸친 복합 이벤트를 선사한다. 산업 트렌드와 세계적인 네트워킹 기회의 교차로가 마련되는 이번 전시회는 주류 산업의 이해관계자들에게는 귀중한 플랫폼을 제공한다. 동시 개최되는 DRINK SEOUL은 프리미엄 전통주, 와인, 증류주 및 무알코올 음료 등 다양한 주류 및 음료산업을 한 자리에서 만날 수 있는 편리한 기회를 제공한다. 전시회 기간 동안 ▲KIBA(대한민국국제맥주대회) ▲KIBCON(대한민국국제맥주컨퍼런스)도 함께 진행된다. 아울러 부대행사로는 신제품 쇼케이스, 와인 & 전통주 세미나, 1:1 비즈니스 매칭 프로그램이 마련된다.